Лени Браун пристига в Калифорния, за да търси богатство чрез сделки за укриване на данъци. Скоро обаче федералното данъчно законодателство е променено и Лени се оказва задлъжнял със 700 000 долара. По същото време негов приятел, Джоел, му предлага кокаин, който да му даде "тласък" за излизане от дупката, в която се е озовал. Това, което следва обаче е спускане надолу в Ада на наркотичната зависимост. Въпреки опитите си да възстанови живота, който е имал, Лени се оказва завинаги в капана на кокаина и става човешка развалина, неспособна да задържи любовта на живота си и негова съпруга. Самият Роджър Ебърт определя филма за една от най-убедителните и ужасяващи истории за пристрастеността към наркотиците, която се е появявала на големия екран.